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Un animal microscópico ha revivido después de dormir en el permafrost ártico durante 24.000 años.
Los rotíferos bdelloides suelen vivir en entornos acuosos y tienen una capacidad increíble para sobrevivir. Los científicos rusos encontraron a las criaturas en un núcleo de suelo congelado extraído del permafrost siberiano utilizando una plataforma de perforación.
«Nuestro informe es la prueba más dura a día de hoy de que los animales multicelulares podrían soportar decenas de miles de años en criptobiosis, el estado de metabolismo casi completamente detenido», dijo Stas Malavin, investigador del Laboratorio de Criología de Suelos del Centro Científico de Pushchino Investigación en Rusia.
Investigaciones anteriores de otros grupos habían demostrado que los rotíferos podían sobrevivir hasta 10 años cuando se congelaban. En un nuevo estudio, los investigadores rusos utilizaron la datación por radiocarbono para determinar que las criaturas que recuperaron del permafrost (suelo que está congelado durante todo el año, aparte de una capa delgada cerca de la superficie) tenían unos 24.000 años.
El estudio fue publicado en la revista Current Biology el lunes.
No es la primera vez que se resucita vida antigua de un hábitat permanentemente congelado.
Los tallos de musgo antártico se volvieron a cultivar con éxito a partir de una muestra de 1000 años que había estado cubierta por hielo durante unos 400 años, y una flor viva de campion se regeneró a partir de tejido de semillas, probablemente almacenado por una ardilla ártica, que se había conservado en 32.000 permafrost de un año. Los gusanos simples, llamados nematodos , revivieron del permafrost de dos lugares en el noreste de Siberia, en sedimentos que tenían más de 30.000 años.
Malavin dijo que es muy poco probable que formas de vida más grandes sobrevivan al congelamiento de esta manera.
«La conclusión es que un organismo multicelular puede congelarse y almacenarse como tal durante miles de años y luego volver a la vida, un sueño de muchos escritores de ficción», dijo Malavin en el comunicado.
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